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あ　す　な　ろ　ト　ー　ク　集
４．本物の木
表面ひどく傷んでいるようにみえるが、２－３㍉削ってみると、プーンと檜特有の香りがし たそうだ。建ててから千三百年もたつ法隆寺の古い柱が、である。さきごろ薬師寺の西塔を復 元した高名な宮大工・西岡常一さんが、かって法隆寺の大修理を手がけたときの経験だ。 　五重塔の中心柱などビクともしておらず、今後二千年はもつだろうというからすごい。屋根 も瓦を全部降ろすと、毎日少しずつそり上がっていくそうである。大変な復元力だ。ほかの木 だと、こうはいかない。杉でせいぜい八百年、松なら四百年ぐらいで粘りがなくなり、ポキっ と折れてしまう。その檜も「樹齢千年以上でないといけません」と西岡さん。杉などがすくす く伸び、太り、切られ、用に供される間、檜は「まだ、まだ」とつぶやきながら、じっくり耐 え、育つ。一人前の木材になって、モノの役に立つのは遅れるが、その後が永い。あわてずあ せらずサボらず、ていねいに木目を詰め重ねた結果であろう。 　昨日の国公立大学の合格発表で、入れなかった本人も親も、無念の涙をこぼすことはない。 先は永いのだ。大人への道を急いで駆けるより、若いときしかない体験を大事にしたい。近頃 の日本には、堂塔の構造材として使えるほどの檜の大木がなくなった。早く、早くと皆がせか せるせいである。
昭和５６年３月２１日 毎日新聞；余録
【コメント】 昨今、このような大器晩成的な考えが普通に言えたり、理解される状況が少なくなったような気がしてなら ない。でも人間国宝と称される方々は促成栽培でなってはおらず、ある意味では匠の技といわれるこのよう な日本の伝統技術が日本文化の原点ではなかろうかと思う。